FAT32 is een van de oudste bestandssystemen die nog algemeen wordt gebruikt, en het blijft de meest universeel compatibele optie voor USB flashdrives en SD-kaarten. Vrijwel elke computer, camera, spelcomputer of embedded apparaat kan een FAT32 geformatteerde schijf lezen en beschrijven zonder extra software.
De grootste beperking van FAT32 is een maximale bestandsgrootte van 4 GB, wat een probleem kan zijn bij het kopiëren van grote videobestanden of schijfkopieën. De modernere opvolger, exFAT, heft deze limiet op met behoud van een vergelijkbaar brede compatibiliteit, wat het een betere algemene keuze maakt voor grotere bestanden.
FAT32 blijft een verstandige keuze voor kleine schijven die vooral vanwege compatibiliteit worden gebruikt, zoals opstartbare USB installatiemedia voor sommige systemen, waar ondersteuning voor FAT32 nog vaak vereist is. Zie onze gids over USB flashdrives voor praktisch formatteeradvies.