Tunneling ist die Technik, mit der USB4 und Thunderbolt andere Kommunikationsprotokolle, etwa DisplayPort-Video oder PCI-Express-Daten, verpackt in derselben zugrunde liegenden Verbindung wie gewöhnlichen USB-Verkehr übertragen. Statt den Anschluss vollständig in einen anderen Modus zu schalten, teilt Tunneling die gesamte Bandbreite der Verbindung dynamisch auf die jeweils aktiven Protokolle auf.
Das erlaubt es einem einzigen USB-C-Kabel, das mit einem leistungsfähigen Dock verbunden ist, gleichzeitig einen externen Monitor anzusteuern, Dateien auf ein angeschlossenes Laufwerk zu übertragen und einen Laptop zu laden, alles ohne separate Anschlüsse oder Kabel für jede Funktion.
Wie viel Bandbreite für jedes getunnelte Protokoll in einem bestimmten Moment zur Verfügung steht, hängt davon ab, was sonst noch auf der Verbindung aktiv ist, sodass ein sehr anspruchsvolles Display neben einer sehr schnellen Speicherübertragung in manchen Fällen um dieselbe Gesamtbandbreite konkurrieren kann. Mehr dazu in unserem Ratgeber zu USB4 und Thunderbolt.
