Alternate Mode, souvent écrit Alt Mode, est une capacité du connecteur USB-C qui permet de réaffecter certaines de ses broches haute vitesse pour transporter un protocole différent au lieu de données USB standard. Cela se négocie automatiquement lorsqu'un câble et un appareil compatibles sont connectés.
L'usage le plus connu est la sortie vidéo, via DisplayPort Alt Mode ou le moins courant HDMI Alt Mode, qui permet à de nombreux ordinateurs portables et téléphones de piloter un écran externe depuis un seul port USB-C sans connecteur vidéo séparé. Thunderbolt s'appuie également sur une forme d'Alternate Mode pour partager le même port physique que l'USB.
La prise en charge d'Alternate Mode n'est pas garantie sur tous les ports USB-C, car elle dépend du câblage interne de l'appareil, si bien qu'un port qui charge et transfère des données parfaitement bien peut quand même ne pas produire de vidéo. Vérifier les caractéristiques d'un appareil pour une prise en charge explicite de DisplayPort ou HDMI Alt Mode est le moyen d'en être sûr. Voir notre guide de la sortie vidéo USB pour en savoir plus.
