Lightning è un piccolo connettore reversibile che Apple introdusse nel 2012 per iPhone, iPad e vari accessori, sostituendo il più vecchio connettore dock a 30 pin. A differenza dell'USB-A o del micro-USB, il Lightning era proprietario di Apple, quindi cavi e accessori richiedevano un design specifico per Lightning o un adattatore ufficiale.
Il Lightning supportava trasferimento dati e ricarica, anche se le sue velocità dati sulla maggior parte dei dispositivi restavano ben al di sotto di quanto l'USB-C con USB 3 può raggiungere. Il suo design reversibile era notevole all'epoca, dato che la maggior parte degli altri connettori di quel periodo, come il micro-USB, funzionava in un solo verso.
In seguito alle regole UE sul caricabatterie comune, i telefoni venduti nell'UE hanno dovuto avere una porta USB-C dalla fine del 2024, e Apple ha di conseguenza spostato la sua linea di iPhone all'USB-C. Gli accessori Lightning funzionano ancora con i vecchi iPhone e alcuni prodotti Apple attuali, ma i nuovi dispositivi stanno convergendo verso l'USB-C. Consulta la guida al caricabatterie comune UE per il contesto.
