Een retimer is een chip die in sommige kabels en apparaten wordt gebruikt om een snel digitaal signaal te regenereren. Naarmate datasnelheden oplopen tot de tientallen gigabits per seconde die USB4 en Thunderbolt gebruiken, vermindert een signaal van nature over afstand, en een retimer bouwt effectief halverwege de verbinding een schone versie ervan opnieuw op.
Dit verschilt van een eenvoudigere redriver chip, die een signaal alleen versterkt zonder de timing volledig te regenereren. Retimers zijn krachtiger, en duurder, wat een van de redenen is waarom langere, snelle actieve kabels meer kosten dan korte, basale passieve exemplaren.
Voor de gewone gebruiker is de aanwezigheid van een retimer in een kabel onzichtbaar, maar het effect blijkt uit het vermogen van een langere kabel om nog steeds volledige USB4 of Thunderbolt snelheid te halen, waar een passieve kabel van dezelfde lengte zou falen. Zie onze gids over USB kabels voor koopadvies.
