USB-Kaufratgeber: Kabel, Ladegeräte, Hubs, Docks, Laufwerke und SSDs

Bevor du irgendetwas kaufst, prüfe die Anschlüsse und Fähigkeiten der Geräte, die du bereits besitzt. Schau dir an deinem Computer, Smartphone, Monitor oder Dock die Anschlussform jedes Ports an, und prüfe im Datenblatt des Herstellers, welche Geschwindigkeit und Leistung jeder Anschluss unterstützt, denn gleich aussehende Anschlüsse sind es oft nicht. Unser Anschlussratgeber und unsere Standardübersicht sind nützliche Nachschlagewerke, um das Gefundene in klare Begriffe zu übersetzen, da Herstellerdatenblätter oft genau die Versionsnamen und Marketingbegriffe verwenden, die auf diesen Seiten erklärt werden.

Ein USB-Kabel muss zu drei Dingen passen: der Anschlussform an jedem Ende, der benötigten Datengeschwindigkeit und der zu übertragenden Leistung. Günstigere Kabel sind oft nur für Laden mit geringerer Stromstärke und langsamere USB-2.0-Daten gebaut, was für viele Alltagszwecke ausreicht, aber ein schnelles externes Laufwerk oder ein Laptop-Ladegerät mit hoher Wattzahl ausbremst. Für Laden mit höherer Stromstärke, über 3 A, braucht das Kabel einen E-Marker-Chip, und für hohe Datengeschwindigkeiten muss es der entsprechenden USB-Generation entsprechend gebaut sein, nicht nur die richtig geformte Buchse haben.

Auch die Länge spielt eine Rolle. Längere Kabel, besonders dünne, können Mühe haben, die höchsten Datengeschwindigkeiten und Leistungsstufen zu halten, weshalb ein kürzeres Kabel oft die sicherere Wahl ist, wenn maximale Geschwindigkeit oder Leistung wichtig sind. Kennzeichnung und Bauweise behandelt ausführlicher unser eigener Ratgeber zu USB-Kabeln.

Ein USB-Hub vervielfacht die Zahl der Anschlüsse, die von einem einzigen Anschluss deines Computers aus verfügbar sind, kann aber nicht die zugrunde liegende Bandbreite oder Leistung dieses ursprünglichen Anschlusses vervielfachen. Schließt du mehrere schnelle Geräte gleichzeitig an einen unversorgten Hub an, teilen sie sich in der Regel die Bandbreite und Leistung, die der Host-Anschluss liefern kann, was spürbar weniger sein kann, als jedes Gerät für sich allein erreichen könnte. Für mehr als ein oder zwei stromsparende Zubehörteile vermeidet ein separat mit Strom versorgter Hub, also einer mit eigenem Stecker für die Steckdose, leistungsbedingte Probleme wie unerwartet sich trennende Laufwerke.

Bei einem USB-Stick sind die wichtigsten Prüfpunkte die unterstützte USB-Generation, da diese seine maximal mögliche Übertragungsgeschwindigkeit festlegt, sowie seine Speicherkapazität im Verhältnis zu dem, was du darauf speichern willst. USB-Sticks unterscheiden sich in der tatsächlichen Geschwindigkeit erheblich, selbst innerhalb derselben USB-Generation, da die Speicherchips und der Controller im Inneren genauso wichtig sind wie der äußere USB-Anschluss. Zählt Geschwindigkeit mehr als Bequemlichkeit, ist eine externe SSD, unten behandelt, im Allgemeinen die schnellere Option gegenüber jedem USB-Stick.

Ein paar wiederkehrende Fehler machen einen großen Teil der USB-bedingten Enttäuschungen aus. Ein Kabel allein anhand der Anschlussform zu kaufen, ohne seine Geschwindigkeits- oder Stromeinstufung zu prüfen, ist wohl der häufigste, da ein USB-C-auf-USB-C-Kabel für alles von einfachem Laden bis zu vollen USB4-Geschwindigkeiten gebaut sein kann, während es von außen genau gleich aussieht. Anzunehmen, dass sich jeder Anschluss eines Laptops gleich verhält, ist eine weitere häufige Falle, da Hersteller die schnellsten Funktionen oft nur ein oder zwei der verfügbaren Anschlüsse vorbehalten, ein Punkt, den unser Anschlussratgeber vertieft.

Einen unversorgten Hub für anspruchsvolle Geräte wie externe Festplatten zu kaufen, ist ein dritter häufiger Fehler, da dies oft dazu führt, dass sich Laufwerke trennen oder nicht korrekt anlaufen, wenn die Leistung auf zu viele Geräte verteilt wird. Schließlich ist es ein Missverständnis, das sich zu vermeiden lohnt, von einem Hub, Dock oder Kabel zu erwarten, dass es die Geschwindigkeit eines Geräts über das hinaus erhöht, was das Gerät selbst unterstützt, denn keines dieser Zubehörteile kann Fähigkeiten hinzufügen, die im angeschlossenen Gerät oder Host-Anschluss noch nicht vorhanden sind.

USB-Standards entwickeln sich weiter, und wer strikt für den heutigen Bedarf kauft, muss ein Kabel oder einen Hub womöglich früher ersetzen, als ihm lieb ist. Ein vernünftiger Mittelweg ist, für alles, was du voraussichtlich mehrere Jahre nutzen wirst, etwa ein Dock oder ein Set Schreibtischkabel, eine Stufe über dem aktuellen Bedarf zu kaufen, während du bei kurzlebigen oder günstigen Einzelteilen, etwa einem einzelnen Ladekabel für ein bestimmtes Zubehörteil, genauer nach Bedarf kaufst. So vermeidest du insgesamt, zu viel auszugeben, behältst aber etwas Spielraum, während sich deine Geräte weiterentwickeln, ohne bei Standards raten zu müssen, die es noch gar nicht gibt.

Werden Kabel, Ladegeräte und Hubs von mehreren Personen geteilt, sei es zu Hause oder in einem kleinen Büro, lohnt es sich, eine kleine Zahl klar leistungsfähiger Teile zu kaufen statt eines großen Haufens uneinheitlicher, unbeschrifteter Stücke. Ein Korb mit unmarkierten Kabeln unbekannter Geschwindigkeit und Stromeinstufung führt meist zu wiederholter Verwirrung, da niemand auf einen Blick sagen kann, welches für eine bestimmte Aufgabe geeignet ist. Selbst eine einfache schriftliche Notiz oder die Wiederverwendung der Originalverpackung, welches Kabel oder Ladegerät was unterstützt, kann später erheblichen Frust ersparen, besonders sobald sich mehrere ähnlich aussehende Teile angesammelt haben.

Offizielle USB-IF-Logos und Marketingnamen, etwa USB 10Gbps oder USB Charger, zeigen an, dass ein Produkt ein Zertifizierungsverfahren gegen die entsprechende Spezifikation durchlaufen hat, was ein nützliches, wenn auch nicht absolutes Zeichen für Konformität ist. Darüber hinaus lohnt sich etwas Vorsicht bei rein beschreibender Marketingsprache auf Verpackungen, und die konkreten, überprüfbaren Zahlen, also Geschwindigkeit in Gbit/s, Stromstärke in Ampere und Leistung in Watt, sind vageren Formulierungen vorzuziehen. Diese Seite verzichtet bewusst darauf, bestimmte Produkte zu bewerten oder zu empfehlen, da die richtige Wahl immer von der genauen Kombination der Geräte abhängt, die du bereits besitzt, und davon, wie du sie zusammen nutzen willst.

Muss ich das teuerste verfügbare Kabel kaufen?

Nein. Der Preis allein sagt nicht verlässlich etwas über Geschwindigkeit oder Leistungseinstufung aus. Ein Blick auf die vom Hersteller angegebene konkrete Geschwindigkeits- und Stromeinstufung ist beim Vergleich hilfreicher als der Preis.

Macht ein schnellerer Hub oder Dock meine vorhandenen Geräte schneller?

Nur bis zu der Geschwindigkeit, die diese Geräte bereits unterstützen. Ein Hub oder Dock kann die Geschwindigkeit des langsamsten Glieds der Kette nicht übertreffen, einschließlich der daran angeschlossenen Geräte und des Anschlusses an deinem Computer.

Lohnt es sich, ein Kabel mit höherer Einstufung zu kaufen, als ich aktuell brauche?

Das kann sich lohnen, wenn du später schnellere Geräte erwartest, denn ein gut eingestuftes Kabel funktioniert weiterhin, wenn sich deine übrige Ausrüstung verbessert, während ein einfaches Kabel früher ersetzt werden muss.

Wie erkenne ich, ob ein Hub ein eigenes Netzteil braucht?

Planst du, mehr als ein oder zwei stromsparende Zubehörteile oder ein externes Laufwerk anzuschließen, ist ein separat mit Strom versorgter Hub die sicherere Wahl, und die Produktbeschreibung oder das Handbuch geben in der Regel an, ob ein Stromeingang enthalten ist.

Sollte ich für Kabel und Ladegerät dieselbe Marke kaufen?

Nicht unbedingt. USB-Standards sind so gestaltet, dass konforme Produkte unterschiedlicher Hersteller korrekt zusammenarbeiten, weshalb passende Spezifikationen weit wichtiger sind als passende Marken.

Was soll ich tun, wenn ein gekauftes Produkt nicht wie beworben funktioniert?

Prüfe zunächst erneut die konkreten Geschwindigkeits- und Leistungsangaben im Vergleich zu deiner übrigen Ausrüstung, da eine Unstimmigkeit an anderer Stelle in der Kette eine häufige Ursache ist, und wende dich an Händler oder Hersteller, wenn das Produkt danach immer noch hinter seiner angegebenen Spezifikation zurückzubleiben scheint.