Un DAC, ou convertisseur numérique-analogique, est le composant responsable de transformer les données audio numériques stockées sur un ordinateur ou un téléphone en le signal électrique analogique dont un casque ou des enceintes ont réellement besoin. Chaque appareil doté d'une sortie audio intègre une forme de DAC, mais un DAC USB est une unité externe connectée via USB à la place.
Les gens ajoutent souvent un DAC USB externe pour contourner l'électronique audio intégrée d'un ordinateur portable ou d'un téléphone, qui peut être de qualité limitée ou affectée par du bruit électrique provenant d'autres composants internes, dans le but d'obtenir un son plus propre ou de prendre en charge des formats audio de plus haute résolution et des sorties casque de plus forte puissance.
Un DAC USB s'appuie généralement sur la norme USB Audio Class pour fonctionner sans pilotes spéciaux, ce qui le rend simple à connecter à la plupart des ordinateurs et à de nombreux téléphones via un simple câble ou adaptateur USB. Voir notre guide de l'audio USB pour obtenir le meilleur son via l'USB.
