Audio USB spiegato: cuffie, DAC, microfoni e latenza

Un headset USB o un paio di cuffie USB-C di solito include un proprio piccolo convertitore da digitale ad analogico, o DAC, dentro l'headset stesso, insieme all'amplificatore che pilota gli auricolari. È un cambiamento rispetto alle cuffie analogiche tradizionali, che si affidano interamente al DAC e all'amplificatore integrati nel telefono o nel computer.

Un effetto pratico di questo è che le cuffie USB e USB-C tendono a suonare in modo ampiamente simile su computer e telefoni diversi, poiché la conversione dai dati digitali al suono avviene all'interno delle cuffie stesse piuttosto che dipendere dalla qualità dell'hardware audio proprio del dispositivo host. Consulta la nostra guida su USB On-The-Go sui telefoni per saperne di più su come i telefoni gestiscono in generale gli accessori USB collegati.

Un microfono USB contiene un proprio convertitore da analogico a digitale, trasformando il suono direttamente in dati digitali prima che raggiunga il computer. Questo elimina la necessità di un'interfaccia audio separata per registrazioni o chiamate semplici, motivo per cui i microfoni USB sono popolari per streaming, podcast e videochiamate.

I dispositivi audio USB generalmente necessitano di meno larghezza di banda rispetto allo storage o al video, quindi la qualità del cavo è più raramente un collo di bottiglia per l'uso di base. Detto questo, un cavo danneggiato o costruito male può comunque introdurre interruzioni, crepitii, o la disconnessione del dispositivo durante l'uso, in modo simile a qualsiasi altro dispositivo USB. La nostra guida sui cavi USB spiega in generale cosa cercare in un cavo affidabile.

Se un headset, un microfono o un DAC USB non produce suono, controllare che sia stato selezionato come dispositivo audio attivo nelle impostazioni audio del computer o del telefono è un primo passo comune, poiché collegare un nuovo dispositivo non passa sempre automaticamente il sistema su di esso. Riavviare un'applicazione già aperta prima di collegare il dispositivo può aiutare anche in questo caso, poiché alcuni software controllano i dispositivi audio disponibili solo all'avvio.

Se l'audio suona distorto, basso, o insolitamente rumoroso, vale la pena controllare separatamente il volume di ingresso o uscita di quello specifico dispositivo, distinto dal volume generale del sistema, poiché i dispositivi audio USB sono di solito trattati come dispositivi indipendenti con proprie impostazioni di volume piuttosto che condividere un unico livello a livello di sistema.

Quando confronti un headset USB, delle cuffie USB-C e un paio analogico tradizionale collegato tramite un adattatore, le principali differenze pratiche riguardano dove avviene la conversione del suono e quanti dispositivi puoi collegare senza adattatori. Nessuna di queste opzioni è intrinsecamente migliore in ogni situazione, e la scelta giusta di solito dipende da quali porte offrono i tuoi dispositivi e se possiedi già cuffie che vuoi continuare a usare. La nostra guida sui cavi USB è un utile compagno se stai anche scegliendo adattatori o prolunghe per una configurazione audio.

Le cuffie USB-C hanno bisogno di una propria batteria?

No. La maggior parte delle cuffie USB-C assorbe la piccola quantità di potenza di cui ha bisogno direttamente tramite il cavo, senza bisogno di una batteria interna propria.

L'audio USB è sempre migliore di un tradizionale jack per cuffie?

Non automaticamente. La qualità dipende dai componenti interni del dispositivo specifico, sia USB sia analogico, piuttosto che dal solo tipo di connessione a determinare il risultato.

Perché il mio microfono USB suona diverso su computer diversi?

Poiché l'hardware di conversione proprio del microfono svolge la maggior parte del lavoro, le differenze sono più spesso causate da impostazioni software come il volume di ingresso o l'elaborazione del rumore piuttosto che dall'hardware del computer stesso.

Posso usare un headset USB sia per chiamate sia per musica allo stesso tempo?

Dipende dal sistema operativo e dall'applicazione specifica, poiché alcuni software riservano il dispositivo audio esclusivamente a un solo scopo mentre è attivo.