Hubs e docks USB: qual é que você precisa

Um hub ou dock alimentado pelo barramento retira toda a sua eletricidade da própria porta USB do laptop anfitrião, sem fonte de alimentação própria separada. Isto mantém o dispositivo pequeno e simples, mas também limita quanta energia está disponível para partilhar entre os acessórios ligados, e não ajuda em nada a carregar o próprio laptop.

Um hub ou dock autoalimentado liga-se a uma tomada de parede com a sua própria fonte de alimentação. Isto permite-lhe alimentar acessórios de forma mais generosa, e muitos docks autoalimentados também enviam uma corrente de carregamento substancial de volta ao laptop através do mesmo cabo único, o que é uma das principais razões pelas quais as pessoas escolhem um dock em primeiro lugar: um cabo que carrega o laptop e liga tudo o resto ao mesmo tempo.

Para uso ocasional em viagem, um hub pequeno, leve e alimentado pelo barramento, com um punhado de portas, costuma ser a escolha mais prática, já que a portabilidade importa mais do que a capacidade bruta em deslocação. Para uma configuração de secretária fixa usada todos os dias, um dock autoalimentado que também carrega o laptop costuma valer o tamanho e o custo extra, já que transforma sentar-se à secretária numa única ligação de cabo, em vez de ligar separadamente um carregador, um cabo de monitor e vários acessórios de cada vez.

• Conte as portas que realmente usa com regularidade, em vez de comprar o hub com o maior número possível de portas.
• Verifique se a saída de vídeo do dock corresponde ao conector e à resolução do seu monitor, incluindo a taxa de atualização para ecrãs de maior resolução.
• Se o laptop deve carregar através do dock, verifique a wattagem de carregamento do dock em relação à classificação do próprio carregador do laptop.
• Para discos externos rápidos, verifique se as portas USB do dock funcionam a uma velocidade que não estrangule o disco, um tema abordado no nosso guia sobre velocidades USB explicadas.

A queixa mais frequente com hubs e docks é um monitor que não liga, o que é quase sempre causado por uma incompatibilidade entre o modo alternativo de vídeo que o laptop suporta e o que o dock ou monitor esperam, ou um cabo que não transporta sinais de vídeo de todo. O segundo problema mais comum é um laptop a carregar lentamente ou nada através de um dock, o que costuma resumir-se à fonte de alimentação do dock ser demasiado pequena para as necessidades do laptop, ou a um cabo entre o dock e o laptop que não está classificado para a potência necessária, conforme explicado no nosso guia sobre USB Power Delivery.

Um terceiro problema, menos óbvio, é um dock que funciona bem sozinho mas abranda assim que vários acessórios são usados em conjunto, como um disco externo rápido ao lado de dois monitores. Isto costuma significar que a largura de banda ou a energia total que o dock consegue oferecer está a ser repartida por mais dispositivos do que foi realmente concebido para suportar ao mesmo tempo, em vez de um único dispositivo estar avariado. Reduzir o número de acessórios exigentes ligados ao mesmo tempo, ou escolher um dock explicitamente classificado para essa combinação, geralmente resolve o problema.

Um hub consegue carregar o meu laptop?

Um hub básico alimentado pelo barramento não consegue, já que não tem fonte de alimentação própria. Um dock autoalimentado com wattagem suficiente consegue, desde que o laptop, o dock e o cabo entre eles suportem todos o nível de potência necessário.

Por que o meu segundo monitor não funciona através do dock?

Isto costuma ser um problema de compatibilidade entre a saída de vídeo do laptop, o dock, e se o Multi Stream Transport é suportado pelos três, incluindo o próprio monitor.

Preciso de um dock se só uso um dispositivo extra?

Provavelmente não. Um hub simples ou até um único cabo adaptador costuma bastar se você só precisar de uma ou duas portas extra e nenhuma saída de vídeo.

Um cabo mais longo entre o laptop e o dock causa problemas?

Pode causar, particularmente em dados de alta velocidade ou vídeo, já que cabos mais longos são mais sensíveis à perda de sinal. Consulte o nosso guia sobre como escolher cabos USB para limites de comprimento por velocidade.